Un estudio sugiere que una lesión de cabeza grave en el pasado y la
manipulación de pesticidas es una combinación que estaría asociada con un
riesgo muy alto de desarrollar la enfermedad de Parkinson.
Los resultados no prueban que haber quedado inconsciente o estar expuesto a
ciertas sustancias químicas cause Parkinson, un trastorno crónico del
movimiento y la coordinación.
Pero coinciden con estudios previos que habían asociado el traumatismo
craneal y ciertas toxinas, junto con un antecedente familiar y otras
exposiciones ambientales, a padecer la enfermedad.
"Estamos empezando a descubrir que no existe un único disparador del
Parkinson", dijo el doctor James Bower, neurólogo de la Clínica Mayo de
Rochester, Minnesota, y que no participó del nuevo estudio. "Existirían
múltiples vías de aparición del Parkinson".
Así, el experto puso como ejemplo que algunas personas genéticamente
predispuestas necesitarían una única "agresión ambiental", como un
golpe en la cabeza, para desarrollar Parkinson. Otras que no sean naturalmente
susceptibles al trastorno, podrían desarrollarlo sólo después de varias
agresiones.
El traumatismo craneoencefálico y el contacto con pesticidas "no
estarían directamente asociados y serían dos factores de tensión
independientes", explicó por correo electrónico el neurólogo David Sulzer,
de la Universidad de Columbia y que no participó del estudio.
La Fundación Nacional del Parkinson estima que cada año se les diagnostica
Parkinson en Estados Unidos a entre 50.000 y 60.000 adultos mayores.
El equipo de Pei-Chen Lee, de la Universidad de California, en Los Ángeles,
comparó a 357 personas con Parkinson recién diagnosticado con una muestra
representativa de 754 personas sin el síndrome como grupo control. Todos vivían
en la zona central de California, que es una región agrícola.
A todos se les
preguntó si alguna vez habían sufrido un traumatismo de cabeza con pérdida de
consciencia durante por lo menos cinco minutos. El equipo utilizó sus lugares
de trabajo y residencia para determinar su proximidad a las fumigaciones con
pesticidas desde 1974.
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