Chagas, la enfermedad de pobres y olvidada

Han desarrollado una formulación pediátrica para mejorar el tratamiento en niños afectados por el mal, que afecta al funcionamiento del corazón y otros. 

De los 10 millones de enfermos del mal de Chagas en el mundo, ni el 1 % recibe tratamiento médico, principalmente porque los afectados son los más pobres, pero la inmigración diseminó la enfermedad por el mundo y la situación parece estar cambiando, según el testimonio de investigadores que se reúnen en Bolivia.

Expertos de 60 países, instituciones y empresas privadas han compartido experiencias, avances médicos y acordaron unir esfuerzos para cambiar la situación y mejorar la calidad de vida de los afectados durante un simposio internacional en Cochabamba, en el centro del país.

“No es una enfermedad que atraiga a las compañías farmacéuticas porque está vinculada a la pobreza. Los únicos medicamentos fueron desarrollados en los años sesenta y estaban destinados a animales. Después se encontró que servía a los humanos”, comentó a AP Bernard Pécoul, director de la organización no gubernamental DNDi (Iniciativa Medicamentos para Enfermedades Olvidadas, según sus siglas en inglés).

DNDi ha desarrollado una formulación pediátrica para mejorar el tratamiento en niños afectados por el mal, que afecta al funcionamiento del corazón y del aparato digestivo, con estados febriles.

El mal de Chagas es una enfermedad infecciosa provocada por la picadura de la vinchuca o chinche y es endémica desde México hasta Argentina. Sobre todo afecta a zonas rurales y suburbios pobres, pero también puede ser infectada mediante transfusiones y contagio materno.

Provoca 10,000 muertes al año, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aunque solo Brasil reportó 5,000 muertes anuales, según Pécoul.

Los insectos se alojan en grietas de las paredes en viviendas de mala calidad.

Por efecto de las migraciones el Chagas se ha globalizado. En Estados Unidos y Canadá hay como 300,000 enfermos, en su mayoría migrantes latinos. La OMS y sus afines han recomendado a los gobiernos que el diagnóstico y tratamiento sea integrado en los centros primarios de salud que están más cerca de la población para detectar el problema y garantizar un tratamiento oportuno.