Nexavar es un medicamento utilizado para combatir el cáncer
de hígado y riñón patendado por la compañía farmaceútica alemana Bayer. El
problema es que cuesta más de US$ 5.000.
Por ello India, considerada por
algunos como "la farmacia del mundo en desarrollo", por la producción
de genéricos de calidad a bajo costo, autorizó esta semana a la compañía de
genéricos Natco Pharma a producir y comercializar el mismo medicamento bajo el
nombre de Sorafenat por menos de US$200.
Según las leyes indias sobre
patentes, el gobierno puede emitir una licencia obligatoria con la que permite
la fabricación de genéricos (medicamentos identificados por el nombre de su
principio activo, mucho más baratos que sus equivalentes con marca registrada)
en caso de emergencia sanitaria.
De esta manera, los fabricantes
de genéricos pueden copiar productos patentados pagando un pequeño derecho al
laboratorio que tiene la patente.
Y eso es algo que ha hecho el
gobierno de Delhi terminando de esta manera con los derechos exclusivos de
Bayer sobre Nexavar.
Polémica creciente
Al conocer la noticia Bayer se
mostró decepcionada y dijo que podría desafiar legalmente la decisión.
Pero la medida no sólo
afectaría a Bayer.
La industria farmaceútica en
todo el mundo teme que este sea un ejemplo que se repita cada vez más,
generándoles pérdidas multimillonarias.
Y es que, aunque es la primera
vez que se hace en India, otros países ya han emitido licencias a la patente de
un medicamento argumentando razones de accesibilidad a los pacientes.
Brasil y Tailandia fueron los
dos primeros países en adoptar la medida, después de que en 2001 la
Organización Mundial de Comercio abrió la puerta a que los países pudieran
saltarse las patentes de los medicamentos, permitiendo fabricar o importar
genéricos en caso de crisis sanitaria.
El caso de Brasil
El 4 de mayor de 2007, el
entonces presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva firmó un decreto por
el cual autorizaba a quebrar la patente del antirretroviral Efavirenz, un
medicamento contra el SIDA, de la gigante farmacéutica estadounidense Merck.
Tras la firma, Lula da Siva
dijo que "no es posible que alguien se haga rico con la desgracia de los
otros".
Ésta fue la primera vez que
Brasil utilizó este recurso previsto en el acuerdo de propiedad intelectual de
la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Según el Ministerio de Salud
brasileño, un sustituto del antirretroviral de Merck puede ser adquirido en
India a sólo 45 centavos de dólar la unidad.
El programa contra el VIH/SIDA
de Brasil, destinado a unos 600.000 mil infectados, recibió elogios en varias
oportunidades.
Un 38% de estos pacientes
utilizan el Efavirenz como parte de la terapia.