Pfizer suministró Zoloft (sertralina) y el placebo,
pero el equipo aclaró que la empresa no tuvo otra participación en el estudio.
El doctor Alan Rozanski, autor de un editorial sobre el estudio, dijo que
el ejercicio es otra "herramienta poderosa" contra la depresión de
los pacientes cardíacos. "El atractivo del ejercicio es la cantidad de
beneficios físicos que ofrece, por lo que debería ser bien considerado",
agregó Rozanski, de los hospitales Roosevelt y St. Luke.
Según los autores, hasta el 40% de los pacientes cardíacos padece síntomas
de depresión, un trastorno asociado con un aumento del riesgo cardiovascular.
Esto hizo que la Asociación Estadounidense del Corazón recomendara su pesquisa
en los pacientes.
Otro equipo publicó un estudio sobre unas 2,300 personas con insuficiencia
cardíaca tratadas con ejercicio o la atención habitual. La actividad física
extra redujo levemente los síntomas depresivos.
En este estudio, "quisimos evaluar el efecto del ejercicio y los
antidepresivos en pacientes con enfermedad coronaria y síntomas depresivos
evidentes", contó el autor principal de ambos estudios, James Blumenthal,
psicólogo clínico del Centro Médico de Duke University, Durham.
Con su equipo reunió a 101 pacientes cardíacos con depresión entre junio de
2006 y septiembre de 2010. Los dividió en tres grupos: 37 asistieron a clases
de ejercicio tres veces por semana (90 minutos en total), mientras que 40
tomaron Zoloft y 24 utilizaron placebo.
El equipo analizó los niveles de depresión de cada participante según una
escala estandarizada de 0 a 68 puntos, en la que 0-8 es normal y a partir de
ahí aumenta la gravedad del trastorno.
Los síntomas depresivos mejoraron en todos participantes. Pero la mejoría
fue mayor en que los que hicieron ejercicio que en el grupo tratado con el
placebo.
Los puntajes cayeron 6.1 puntos con Zoloft; 7.5 puntos con el ejercicio y
4.5 puntos con el placebo, según publica el equipo en Journal of American
College of Cardiology. En el grupo que hizo ejercicio más participantes con
depresión mayor mejoraron lo suficiente como para volver al rango normal de la
escala que en el grupo tratado con Zoloft.
Además, los que hicieron ejercicio fueron menos propensos a sentir
cansancio o tener problemas sexuales que aquellos tratados con antidepresivos.
Aunque el equipo utilizó el mejor diseño para la investigación clínica
(estudio aleatorizado controlado), advirtió que la muestra fue reducida.
A pesar de esto, la
mayoría de los pacientes se adhirió al plan terapéutico, quizás porque hasta el
ejercicio no les demandaba tanto tiempo. "Noventa minutos (semanales)
serían suficientes para la mayoría de ellos", consideró Blumenthal. Una
muestra más de los beneficios del ejercicio.