Los
consumidores de drogas que salen del hospital deben enfrentar otros desafíos,
según asegura un equipo de Reino Unido que identificó una elevada mortalidad en
los pacientes que acababan de recibir el alta.
Las
tasas de suicidio y muerte por sobredosis eran 10 veces más altas en los que
habían salido del hospital hacía un mes que los que hacía por lo menos un año
que estaban en la comunidad.
"Como
la salida de una cárcel, el alta hospitalaria marca el comienzo de un período
de gran vulnerabilidad para los pacientes bajo tratamiento por consumo de
drogas", informa el equipo de Elizabeth Merrall, de la Unidad de
Bioestadísticas de MRC, Cambridge.
El
estudio, publicado en Addiction, surge de las historias clínicas de unas 70.000
personas de Escocia que habían recibido un tratamiento por la adicción a alguna
droga. Tras cruzar los registros nacionales con los registros de tratamientos,
el equipo halló que las muertes por sobredosis y los suicidios eran más frecuentes
durante las internaciones, quizás porque muchos pacientes ingresaban por esos
motivos y la reanimación no daba resultado.
Pero
luego del alta hospitalaria, las cifras se mantuvieron altas: en los primeros
28 días ocurrían 21 muertes por sobredosis por cada 1000 personas por año,
comparado con
4,2/1000
un año después del alta o más.
La tasa
de sobredosis fue menor en los consumidores que nunca habían estado internados.
Los
suicidios que no estaban asociados con el consumo de drogas cayeron de 3,9/1000
en el primer mes a menos de 1/1000 a partir del año del alta hospitalaria.
Es
posible que los adictos, sobre todo a la heroína u opioides de venta bajo
receta, empiecen a consumir drogas desmedidamente cuando salen del hospital o
pierdan algo de tolerancia a esas sustancias durante la internación, lo que
potencia el riesgo de sobredosis, según explicó el doctor Patrick G. O'Connor.
"Comienzan
a perder algo de tolerancia inmediatamente", indicó O'Connor, de la
Facultad de medicina de Yale, New Haven, Connecticut, y que no participó del
estudio.
"Esas pérdidas de la tolerancia es un factor, pero
seguramente intervienen algunos más". —