La automedicación con antibióticos puede desembocar en una epidemia de
"superbacterias" en Europa, alertó la Organización Mundial de la
Salud (OMS), que recordó que un consumo innecesario debilita su capacidad para
combatir infecciones bacterianas.
"Tomar antibióticos innecesariamente debilita su capacidad para
combatir infecciones cuando estos sí son necesarios. Esto permite a las
bacterias desarrollar resistencia a los antibióticos", advirtió la OMS en
un comunicado publicado con motivo del Día Europeo para el Uso Prudente de
Antibióticos.
La directora regional de la OMS para Europa, Zsuzsanna Jakab, recordó que
desde hace 70 años los antibióticos han permitido curar infecciones bacterianas
que de otra forma habrían sido mortales, si bien denunció que actualmente en
muchos casos se produce un uso indiscriminado de estos fármacos.
La OMS recordó que los antibióticos son efectivos contra las bacterias y no
contra los virus, al tiempo que explicó que los virus son los responsables del
90 % de las irritaciones de garganta y del 100 % de los casos de gripe.
"Si queremos mantener el milagro médico de los antibióticos debemos
entender cuándo estos funcionan y cuándo no y actuar en consecuencia con
ello", reclamó Jakab.
Según la OMS, la concienciación sobre los efectos que tiene el abuso y el
mal uso de los antibióticos es mayor que hace unos años a nivel global, aunque
lamentó que en ciertos lugares los antibióticos están menos regulados, como en
el caso de Europa del Este, donde en dos de cada tres países pueden obtenerse
sin prescripción médica.
La venta y el uso inapropiado de los antibióticos conducen a un aumento en
la resistencia de las bacterias a los antibióticos, con lo que se reduce el
número de antibióticos efectivos, algo que resulta "todavía más alarmante
si se tiene en cuenta que en los últimos 25 años no se han descubierto nuevos
antibióticos".
Además de las
consecuencias sanitarias del mal uso de los antibióticos, esta práctica supone
también pérdidas económicas ya que las infecciones resistentes pueden ser cien
veces más caras de tratar que las no resistentes.
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