En una revisión que comparó a dos fármacos cardiacos comunes entre sí, los
investigadores no hallaron ninguna diferencia entre atenolol y metoprolol en
términos de la prevención del accidente cerebrovascular (ACV), el ataque
cardiaco o la insuficiencia cardiaca entre los pacientes con hipertensión a
quienes se administraron los medicamentos.
El atenolol (Tenormin) y el tartrato de metoprolol (Lopressor) son
bloqueadores beta ampliamente usados para tratar la hipertensión y los
problemas del corazón. Investigaciones anteriores han sugerido que el atenolol
podría ser menos eficaz que otros antihipertensivos para prevenir los eventos
cardiovasculares en pacientes hipertensos.
En este estudio, los investigadores revisaron los expedientes médicos de
casi 121,000 pacientes de EE. UU. con hipertensión pero sin antecedentes de
enfermedad cardiaca, que comenzaron a tomar uno de los dos medicamentos entre
2000 y 2009. Alrededor de diez veces más pacientes usaban atenolol que
metoprolol.
Durante un seguimiento que en promedio duró unos cinco años, no hubo
diferencias estadísticamente significativas en las tasas de ataque cardiaco,
ACV ni insuficiencia cardiaca entre ambos grupos de pacientes.
"En conclusión, no hallamos ninguna diferencia en las tasas de eventos
[cardiacos]... entre atenolol y metoprolol", señalaron la autora de la
revisión Emily Parker, del Instituto de Educación e Investigación
HealthPartners en Minneapolis, y colegas. Sin embargo, los investigadores
añadieron que los hallazgos "se deben interpretar con precaución, dado que
no ha habido ensayos que comparen a estos dos bloqueadores beta directamente".
Dos expertos que no participaron en el estudio señalaron que los pacientes
tienen muchas opciones para tratar la hipertensión.
"Como muchos de mis colegas, yo también uso bloqueadores beta como
añadido a la estrategia antihipertensiva para los pacientes que están siendo
tratados por hipertensión pero que aún no tienen otros problemas
cardiacos", comentó el Dr. David Friedman, jefe de servicios de
insuficiencia cardiaca del Hospital Plainview de North Shore-LIJ, en Plainview,
Nueva York. Sin embargo, añadió que "cuando solo hay que tratar la
hipertensión, los bloqueadores beta han perdido protagonismo ante otros
fármacos, como los diuréticos".
El Dr. Kenneth Ong es presidente en funciones del departamento de medicina
y cardiología del Centro Hospitalario de Brooklyn, en la ciudad de Nueva York.
Anotó que ha habido debate sobre si el atenolol funciona tan bien como otros
fármacos usados para combatir la hipertensión.
"Aunque este [nuevo] estudio es un análisis retrospectivo, sugiere que
quizás cambiar de atenolol a tartrato de metoprolol no tenga mérito",
dijo. "Será importante verificar estos hallazgos con un ensayo prospectivo
aleatorio".
La revisión fue financiada por el Instituto Nacional del Corazón, los
Pulmones y la Sangre de EE. UU., y aparece en la edición en línea del 27 de
agosto de la revista Archives of Internal Medicine.