El 75 por ciento de los casos de cáncer de cabeza y cuello se atribuye al
consumo de alcohol y tabaco así como a la presencia del virus del papiloma
humano (VPH), hechos que, en ocasiones, generan prejuicios que, a su vez, son
"responsables" de la "gran desinformación" que existe sobre estos tumores, ha señalado el jefe de la Unidad de
Oncología Radioterápica del Hospital Vall d'Hebron (Barcelona), el doctor Jordi
Giralt López de Sagredo.
Estas declaraciones han sido realizadas con motivo del II
Congreso Nacional de la Sociedad Española de Cabeza y Cuello. Para este
experto, la ausencia de programas de prevención impide un diagnóstico temprano
para un tratamiento adecuado.
"La realidad es que en el momento en el que paciente
recibe el diagnóstico, en más de dos tercios el tumor ya se encuentra en fases
avanzadas y a menudo nos vemos obligados a aplicar tratamientos más
agresivos", ha explicado.
DESCONOCIMIENTO DE
ESTOS TUMORES
Diferentes estudios integrados en el programa FACE, iniciativa
europea de la ESHN (European Head and Neck Society) y Merck Serono revelaron
que el 77 por ciento de los encuestados no conocían este tipo de tumores y 60
por ciento pensaba que se refería a un tumor relacionado con el cerebro, cuando
los órganos afectados en esta enfermedad se ubican en el área de la laringe,
orofaringe y cavidad bucal. Asimismo, el 57 por ciento de los profesionales que
participaron en el estudio señalaban otras áreas del cuerpo como el esófago y
los ojos.
Por otra parte, los pacientes consultados consideraron que la
información proporcionada desde el diagnóstico les ayuda a afrontar su
enfermedad con más firmeza, les ayuda a valorar diferentes opciones de
tratamiento y decidir en cuanto a su calidad de vida, desde aspectos
financieros hasta nutricionales, cotidianos y de asesoramiento.
"En el estudio podemos concluir que los pacientes
consideran que no disponen de información práctica", ha señalado
Giralt, quien ha abogado por encontrar nuevos "métodos de
comunicación" para promover el "entendimiento"
con pacientes y familiares.
Cada año se diagnostican, en España, 12.000 nuevos casos de
esta neoplasia y se estima que, en 2015, esta cifra ascienda a 16.000. Este
tumor es el quinto más frecuente en varones y el décimo en mujeres.