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En un grupo de habitantes de Suecia, los que consumieron alimentos con más
de 59 gramos de granos integrales por día fueron un 27 por ciento menos
propensos a ser prediabéticos que aquellos que ingirieron 30 gramos o menos.
"Esto es muy importante porque la prediabetes está aumentando",
dijo la autora principal, Tina Wirström, estudiante postdoctoral del Hospital
Universitario Carolino, Suecia.
La Asociación Estadounidense de Diabetes estima que uno de cada cuatro
estadounidenses mayores de 20 años es prediabético y que casi un cuarto de
ellos desarrollará diabetes.
Los granos integrales abarcan desde la avena hasta el popcorn, desde el
arroz integral hasta el trigo integral, siempre que se consuma el grano o la
semilla.
El estudio publicado en American Journal of Clinical Nutrition incluyó a
5.477 residentes de Estocolmo de entre 35 y 56 años sin diabetes y que
consumían diarios alimentarios con los granos integrales y refinados. El equipo
les midió el nivel de glucosa en la sangre y los controló a los 10 años.
Uno de cada 13 participantes se volvió prediabético, mientras que uno de
cada 33 desarrolló diabetes.
Tras considerar la cantidad diaria de granos integrales que consumían los
participantes, el equipo halló que comer más de 59 gramos, versus 30 gramos, de
granos integrales estaba asociado con un 27 por ciento menos riesgo de ser
prediabético.
La relación fue más sólida en los hombres, mientras que en aquellos con un
mayor riesgo genético de desarrollar diabetes no se observó diferencia alguna.
Especialistas en nutrición aclararon que el estudio carece de importancia
para Estados Unidos porque la mayoría de los suecos consumen principalmente
granos integrales, mientras que la mayoría de los estadounidenses ingieren
derivados de trigo refinado, como la harina que contiene menos nutrientes y
fibra que centeno.
"Decir que tiene alguna importancia para Estados Unidos es una
exageración", opinó Joanne Slavin, profesora de nutrición de University of
Minnesota y que no participó del estudio. Explicó que muchos alimentos que se
ofrecen como reyes de los granos integrales también aportan calorías, grasas y
carbohidratos adicionales, lo que también es un factor de riesgo de desarrollar
diabetes.
Además, menos del 3 por ciento de los estadounidenses ingieren los 48 g/día
de granos integrales recomendados. La población estadounidense promedio ingiere
15 g/día de granos integrales.
"En Estados Unidos, no podemos ni siquiera llegar a los 20 g/día,
mucho menos a los 60 g/día de granos integrales", dijo Roger Clemens,
profesor de farmacología de University of Southern California y asesor de las
nuevas guías alimentarias del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
En un estudio similar
de Holanda, el equipo del doctor Coen Stehouwer, profesor de medicina interna
del Centro Médico de la Universidad de Maastricht, había hallado que adelgazar
era el factor más importante para que los participantes prediabéticos pudieran
normalizar el nivel de azúcar en sangre