El extracto se obtiene de la corteza del barba timón (Styphnodendron adstringens), árbol abundante en el litoral brasileño, y que la medicina tradicional ha empleado como cicatrizante, antibacteriano, antiinflamatorio y antiséptico. Aunque también se le ha conoce como "corteza de la virginidad", pues incluso tiene la capacidad de contraer el tejido del canal vaginal.
Caetano y su equipo estudiaron la sustancia y su eficacia a lo largo de 12 años con la idea de tratar las verrugas genitales, principal síntoma del virus del papiloma humano.
"Entre los pacientes tratados había hombres, niños, mujeres embarazadas, ancianos y hasta portadores del virus del sida, es decir personas con inmunodeficiencia, y a todos les había sido diagnosticada la enfermedad", aseguró Caetano.
"Los pacientes fueron sometidos a revisiones médicas durante tres años y al final del proceso fue verificada la eliminación completa de las verrugas sin resurgimiento de lesiones. En el local tratado no quedaron manchas ni cualquier indicio de lesión", agregó.
Ahora, los investigadores están llevando un paso adelante su producto, pues creen que podría funcionar contra algunos cánceres detonados por el VPH. Y es que aunque el fármaco demostró ser capaz de disminuir la cantidad de virus en el organismo, todavía están en ideando qué puede hacerse y no han iniciado pruebas para crear tratamientos directos de carácter antiviral.
Los resultados ya fueron publicados en alrededor de 150 países, según comentó Caetano, quien además agregó que la UFAL ya solicitó la patente sobre la fórmula en Brasil y Estados Unidos.