El informe "El cáncer de las Américas" que la Organización Panamericana de la Salud (OPS) publicó en noviembre pasado subraya que "es el tipo de cáncer que produce un mayor número de muertes en la región".
En la actualidad se estima que 250 mil personas sucumben cada año ante este mal, pero el organismo indica que "si esta tendencia continúa se estima que para el 2030 morirán más de 450 mil a causa de esta enfermedad".
Los principales síntomas de cáncer de pulmón son la falta de aire, jadeo, dolor en el pecho y tos acompañada de sangre. A la luz de los reportes del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (Minsal), el cáncer de pulmón está actualmente en el primer lugar de las enfermedades crónicas no transmisibles (ECNT) que afectan a la población salvadoreña. Una situación comparable a nivel de América Latina, según informes de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
"Lo padecen generalmente los fumadores; puede incluir los activos y pasivos", afirmó ayer el doctor Adán Figueroa Acosta, neumólogo pediatra que trabaja en el sistema de salud de El Salvador.
El profesional subraya que el humo del cigarrillo genera daño a nivel bronquial.
Según datos de la OMS, el cigarrillo contiene cuatro mil sustancias tóxicas; 250 de ellas son nocivas.
De acuerdo con lo expresado por Figueroa, a pesar de que la persona utilice cigarrillos con filtro siempre hay un impacto por las partículas que salen con el humo y esto lo sufren más las personas que están cerca. Esto porque les llega directamente la carga de partículas cancerígenas, detalló.
"Influyen también todos los contaminantes del ambiente, porque van los hidrocarburos que lanzan los buses", citó el galeno.
El equipo de especialistas de la Cleveland Clinic Florida ha realizado diversos avances tecnológicos en materia de cáncer de pulmón, al punto que hoy lo diagnostican por medio de la biopsia endobronquial, guiada por ultrasonido (EBUS, por sus siglas en inglés). Esto permite a los médicos identificar con más certeza los cánceres de pulmón sin necesidad de cirugía.
El doctor Eduardo Oliveira, neumólogo especializado en el diagnóstico, tratamiento y control del cáncer de pulmón citó, en una publicación internacional aseguró que "con la ayuda de la imagen de ultrasonido podemos localizar el nódulo linfático o mancha sospechosa en el pulmón y usar una aguja muy pequeña para hacer una biopsia del tejido".
Este tipo de tumores también puede diagnosticarse con una biopsia de aguja guiada por un escáner. Para tratar el cáncer de pulmón se utiliza cirugía que permite extirpar el tejido canceroso y la terapia de radiación que destruye las células cancerosas. En el caso de la quimioterapia, el paciente toma drogas orales o intravenosas para enfocar las células cancerosas que rápidamente se dividen y multiplican por todo el cuerpo.
Otro de los tratamientos a quienes tienen tumores en vías respiratorias principales es la lobectomía de manga, que consiste en extirpar una sección (lóbulo) del pulmón. "En el pasado, la alternativa quirúrgica hubiera sido extirpar el pulmón completo", dijo el doctor Edward Savage, cirujano cardiotorácico de la Cleveland.