Adicción a los analgésicos, epidemia mortal

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Cada vez más estadounidenses toman analgésicos opioides de forma compulsiva, hasta el punto de que las autoridades sanitarias se refieren a su consumo como una "epidemia", que provoca más muertes que la cocaína y la heroína juntas.
Cifras que alarman
Y es que, un total de 16.651 personas fallecieron por sobredosis o uso indebido de opioides en Estados Unidos en 2010, según los últimos datos disponibles del Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, en sus siglas en inglés).

En la última década, las ventas de estos medicamentos se han triplicado y sólo durante 2010 se recetaron suficientes analgésicos para medicar a cada estadounidense día y noche durante un mes.

Pese a que la mayoría de estos fármacos fueron recetados con una finalidad clínica, algunos fueron usados indebidamente, porque los analgésicos, que se prescriben para mitigar el dolor crónico que sufren algunos pacientes, también acaban siendo utilizados como drogas.
Vigilancia estricta
Ante este panorama, la Administración de Fármacos y Alimentos (FDA) recomendó aumentar los controles sobre las prescripciones que los médicos hacen de los analgésicos más comunes, los que contienen el opioide hidrocodona, y equipararlos así a los más fuertes, como la oxicodona.

Sin embargo, la American Medical Association (AMA) se opone a esta medida, ya que considera que podría limitar el acceso legítimo de los pacientes a esta medicación, especialmente para los ancianos y pacientes terminales que requieren un alivio inmediato del dolor.

"Los funcionarios federales deberían sopesar cuidadosamente todas las consecuencias no intencionadas para los pacientes que sufren dolor si consideran la recomendación de la FDA de reforzar los controles a la prescripción de hidrocodona", asegura la presidenta de la AMA, Ardis Dee Hoven.
El abuso de medicamentos, problema de salud pública

"El abuso de medicamentos con receta es un grave problema de salud pública que no puede ser ignorado, pero si los legisladores trabajan en soluciones al respecto, es fundamental que no disuadan a los médicos de tratar adecuadamente el dolor o reducir el acceso a los medicamentos para los pacientes que sufren", añade Hoven.

En lugar de aumentar la dureza de los controles, la AMA aboga por enseñar a los médicos a gestionar el dolor y prescribir opioides "de forma responsable" y por aprobar una legislación "racional" orientada tanto a corregir el mal uso de los fármacos como a mantenerlos accesibles para los tratamientos que los requieran.
Afecta a más hombres, pero se incrementa en mujeres
Los opioides son la causa de más de 40 muertes al día de media en Estados Unidos y, aunque esta "epidemia" afecta más a los hombres, se está convirtiendo en un problema creciente entre las mujeres.

El profesor asociado de medicina en la universidad Johns Hopkins, especializado en el tratamiento del dolor, y presentador de un programa de radio sobre la materia, Paul Christo, explica a Efe que la mayor parte de los fallecidos "son personas que toman analgésicos sin receta y que los consiguen a través de amigos o familiares".

Christo recuerda que 100 millones de personas en Estados Unidos padecen alguna forma de dolor crónico y que estos medicamentos son "necesarios" para soportarlo.

"Entiendo la postura de la FDA. Quieren reducir las consecuencias negativas de los opioides, disminuir los riesgos. Pero hay más gente que los utiliza porque los necesita y les podría resultar más difícil obtenerlos", señala Christo.

El profesor de la Johns Hopkins aconseja "asegurarse de que la persona que prescribe analgésicos se ha formado en el uso de estos medicamentos y comprende los riesgos que implican", porque, según Christo, "no valen para todos los pacientes".

Se calcula que cerca de medio millón de visitas a urgencias se deben al uso indebido de analgésicos cada año y que la atención sanitaria derivada del empleo de estos fármacos con fines no médicos cuesta a las aseguradoras más de 70.000 millones de dólares anuales.

No obstante, de momento la comunidad médica y las autoridades estadounidenses discrepan sobre cómo afrontar el reto que supone impedir que los analgésicos opioides provoquen más dolor del que se supone que tienen que quitar.

Resistencia a medicamentos amenaza progreso contra la tuberculosis

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Los casos de personas infectadas de tuberculosis y el número de muertos por la dolencia cayó en 2012, pero los progresos para controlar la enfermedad pulmonar contagiosa están en peligro por la creciente resistencia a los medicamentos.
En su informe anual sobre tuberculosis, la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que el mundo iba camino de cumplir los objetivos de la ONU para 2015 de revertir la incidencia de esta condición y recortar el índice de mortalidad en un 50 por ciento comparado con las cifras de 1990.
Sin embargo, aún hay unos 3 millones de personas con tuberculosis que no están siendo atendidas por los sistemas de salud, y las cepas de "superbacterias" resistentes a los medicamentos están poniendo en riesgo los progresos contra la enfermedad.
"Demasiada gente se está quedando sin cuidados y está sufriendo como resultado", aseguró Mario Raviglione, director del programa mundial antituberculosis de la OMS.
"No son diagnosticados, o no son tratados, o se desconoce la información sobre la calidad de los cuidados que reciben", añadió.
La tuberculosis a menudo es vista como una enfermedad del pasado, pero la emergencia en la última década de cepas que no pueden ser tratadas con los fármacos disponibles la han convertido en uno de los problemas de salud más acuciantes del mundo. De todas las enfermedades infecciosas, sólo el VIH -el virus de la inmunodeficiencia humana que causa sida- provoca más muertes que la tuberculosis.
En 2012, unos 8,6 millones de personas desarrollaron tuberculosis y 1,3 millones murieron por la enfermedad, incluidos 20.000 fallecimientos entre pacientes VIH-positivo, según el informe de la OMS, por debajo de los 8,3 millones de casos y 1,4 millones de muertes en 2011.
Raviglione dijo que los recursos insuficientes para combatir la tuberculosis estaban en el centro de todos los obstáculos para un mayor progreso. La OMS estima que son necesarios entre 7.000 y 8.000 millones de dólares al año para una respuesta global a 2015, y que hay una escasez de fondos de unos 2.000 millones de dólares anuales.
Muchos programas de tuberculosis no tienen la capacidad de encontrar y cuidar de las personas infectadas que pertenecen a grupos de difícil acceso, como los vagabundos, los pobres y las personas marginadas, que a menudo viven fuera de los sistemas sanitarios.
Los vínculos débiles en lo que los expertos sanitarios llaman la "cadena de la tuberculosis" -que conecta una adecuada detección y diagnóstico con un tratamiento de calidad- lleva a que no se detecten los casos en personas de estos grupos.
La OMS estima que el 75 por ciento de los 3 millones de casos sin detectar están en unos 12 países, entre ellos Sudáfrica, Bangladesh, India y Pakistán. El informe está basado en datos de un total de 197 países y territorios que en total cuentan con más del 99 por ciento de los casos de tuberculosis del mundo.
Fuente:elsalvador.com

OPS debatirá plan contra enfermedades no transmisibles

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La Organización Panamericana de la Salud (OPS) celebrará a partir de este hoy en Washington su Consejo Directivo número 52 con el objetivo de debatir un plan de acción para reducir en el continente enfermedades no transmisibles como el cáncer y la diabetes.
La reunión se prolongará hasta el viernes con la asistencia de los ministros americanos de Salud y será inaugurada por las directoras de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, y la OPS, Carissa F. Etienne, así como por el secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), José Miguel Insulza.
El Consejo Directivo de la OPS se reúne una vez al año para establecer las políticas y prioridades de la organización.
Este año, uno de los temas clave del encuentro será la elaboración de un plan de acción para reducir en la región las enfermedades no transmisibles como las cardiovasculares, el cáncer y la diabetes, según precisó la OPS en un comunicado.
El cáncer es una de las principales causas de mortalidad en América. En 2008 causó 1.2 millones de fallecimientos, un 45 % de los cuales ocurrieron en América Latina y el Caribe.
Se espera que la mortalidad por cáncer en América aumente hasta 2,1 millones en el 2030, de acuerdo con las estadísticas de la OPS, que recuerda que alrededor de un tercio de los casos de esta enfermedad podrían prevenirse evitando factores de riesgo como el tabaco, el consumo abusivo de alcohol y la inactividad física.
En cuanto a la diabetes, la OPS prevé que el número de personas que la sufren en América Latina se incremente en más de un 50 % en los próximos 15 años, pasando de 13.3 millones en 2000 a 32.9 millones en 2030.
Los ministros del continente examinarán también durante este encuentro la información disponible sobre la enfermedad renal crónica que está afectando a comunidades agrícolas de América Central y estudiarán una acción conjunta para enfrentar esta epidemia.
Tras años de investigación, los expertos han logrado determinar características de la enfermedad, pero no sus causas específicas, y se sabe que afecta con especial fuerza a los peones agrícolas, principalmente cortadores de caña, de las zonas del Pacífico de El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica.
En 20 años se han documentado en Centroamérica más de 20,000 casos de la enfermedad, lo que ha encendido las alarmas entre la comunidad científica y las autoridades de salud.
La OPS presentará, además, en este Consejo Directivo informes sobre los esfuerzos de la organización para mejorar la salud neonatal en la región, eliminar la transmisión madre a hijo del VIH y la sífilis congénita, reducir el consumo de tabaco y el abuso de sustancias, y mejorar la salud de los trabajadores.
Habrá, asimismo, un panel de discusión sobre el estado de las enfermedades desatendidas en las Américas con la participación del expresidente de Guatemala Álvaro Arzú.
La directora de la OPS, quien asumió el cargo en febrero de este año, dará a conocer el informe anual de la organización, que destaca los logros en materia de salud de los países miembros.
En vísperas de la celebración del Consejo Directivo se reunió en Washington esta semana el Consejo Ejecutivo del Organismo de Salud Pública del Caribe (CARPHA, en inglés), que comenzó a funcionar el 1 de enero de 2013, para analizar su plan estratégico.
El mandato del CARPHA es coordinar las acciones de salud pública entre los países del Caribe en áreas básicas como la vigilancia de enfermedades, el desarrollo de recursos humanos para la salud, preparativos y respuesta en situaciones de emergencia, promoción de la salud y comunicación, y formulación de políticas.
La OPS fue fundada en 1902, es la organización internacional de salud pública más antigua del mundo y actúa como la Oficina Regional para las Américas de la OMS

Saltarse medicinas eleva las consultas hospitalarias

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Los niños y los adolescentes con asma y diabetes tipo 1 no suelen consumir los medicamentos como se los indica el médico, y una investigación reciente mostró que los que se saltan las dosis son más propensos a tener que recibir atención de emergencia.
Más de la mitad de los niños con enfermedades crónicas están medicados, pero estudios previos determinaron que entre el 50 y el 88 por ciento no cumple el tratamiento como se lo indicaron.
"Nuestra experiencia nos muestra que la mayoría de los pacientes y sus familias se sorprende al saber cuán frecuente es este problema. Lo mismo ocurre con muchos médicos", dijo la autora principal del estudio, Meghan McGrady, miembro de la División de Medicina Conductual y Psicología Clínica del Hospital de Niños de Cincinnati.
Junto a Kevin Hommel, McGrady evaluó las consecuencias en el largo plazo de este uso del sistema de salud. Su revisión incluyó 10 estudios publicados: nueve habían identificado una relación entre el incumplimiento del tratamiento y un aumento de las consultas hospitalarias.
Nueve estudios incluyeron niños asmáticos y la décima investigación se había concentrado en niños con diabetes tipo 1. La mayoría de los participantes tenía entre dos y 18 años. Un estudio incluyó jóvenes de hasta 29 años.
Los niños asmáticos de las familias que no renovaban las recetas eran más propensos a necesitar atención de emergencia que los de las familias que reponían por lo menos una receta. Lo mismo ocurrió al comparar a los niños de las familias que rara vez lo hacían con los de las que lo hacían por lo menos la mitad de las veces.
Advertencia médica
Usar los medicamentos como está indicado y realizar las consultas médicas regulares son parte del manejo adecuado de una enfermedad crónica, de modo que un niño que no cumple con algunas de esas dos condiciones tendrá problemas con la otra, según publica el equipo en Pediatrics. "Estos resultados describirían el perfil de las familias que tienen problemas con el uso de los medicamentos y las consultas de control habitual", explica McGrady.
La Asociación Estadounidense del Pulmón estima que 7,1 millones de niños y adolescentes de Estados Unidos son asmáticos y que en el 2009 hubo unas 774.000 consultas de emergencia de menores de 15 años con asma.
Los autores recuerdan que los niños y los adolescentes que no utilizan sus medicamentos según lo indicado pueden tener complicaciones de salud, además de ser más costosos para el sistema de salud en el largo plazo

El mal uso de medicamentos es la cuarta causa de muerte en el mundo.

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Hay personas que viven automedicándose. Si les duele la cabeza, ingieren un analgésico; si sienten malestar en el estómago, toman las gotas que les recomendó una amiga; si tienen hinchados los pies apelan a los diuréticos o a los antiinflamatorios... Toman una pastilla para cada problema, desconociendo los efectos secundarios, las contraindicaciones y el riesgo de mezclar medicamentos.

"La gente inventa enfermedades, no sabe qué patología tiene, si el remedio elegido es el más adecuado y tampoco sabe cuántos días debe tomarlo ni en qué dosis. Asistimos a la cultura que llamamos medicalización de la vida cotidiana, contra la cual estamos luchando arduamente en el país", sentenció la médica y farmacóloga Lucila Unías, docente de la cátedra de Farmacología de la Facultad de Medicina de la UNT e integrante del Grupo Argentino para el uso Racional del Medicamento (Gapurmed).

Este grupo se constituyó formalmente en 1993 con el objetivo de instalar y promover la cultura del uso racional de los remedios en la comunidad, y desterrar la automedicación y el uso irracional que se hace de los fármacos.

"El uso indiscriminado de remedios es tan importante, que la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que la cuarta causa de muerte en el mundo es por el mal uso de medicamentos, y reconoce además que el 50% de los remedios se prescribe o se dispensa mal, lo que acarrea serias consecuencias", enfatizó la docente de la UNT y miembro del comité científico de Gapurmed.

Independientes
Unías visitó LA GACETA en compañía de las farmacéuticas Nancy Contreras (de Farmacovigilancia de la la Facultad de Bioquímica y Farmacia de la UNT), María Cristina Frías (del Hospital de Medinas) y Beatriz Pece (del Centro de Salud), también integrantes de Gapurmed.

Todas aclararon: "el grupo no tiene ninguna relación con las industrias farmacéuticas, ya que mantenemos una posición independiente de las multinacionales".

Farmacovigilancia de la UNT recibe los reportes de todos los efectos adversos que producen los medicamentos que se comercializan en el país. "Conformamos una red con la Anmat y de ahí los registros van al comité internacional de farmacovigilancia de la OMS. Gracias a esta tarea se retiró del mercado mundial un antiinflamatrio que generaba severos problemas cardíacos y provocó la muerte de miles de personas. Los farmacólogos -con el barcelonés Joan Ramón Laport a la cabeza- se enfrentaron con las poderosas multinacionales. Este es un caso emblemático de la farmacovigilancia porque tuvo que intervenir la Justicia pero finalmente logramos el objetivo. Se retiró el antiinflamatorio y les salvamos la vida a otros miles de personas", narró Contreras.

La farmacéutica María Cristina Frías citó otro caso: el de la aspirineta infantil. No se la prescribe más en pediatría porque las madres -sin consultar al médico- hicieron uso y abuso del comprimido cuando los niños presentaban fiebre, muchas veces debido a una infección viral. "Se descubrió que ese uso indiscriminado en infecciones virales producía en algunos niños sanos el Síndrome de Reye, un súbito daño cerebral que los deja postrados. El laboratorio no las retiró del mercado. Sin dar explicaciones cambió la presentación y puso en la caja 'para uso de prevención en el adulto' mayores de 19 años). Aquí vemos claramente el gran poder del laboratorio...", sintetizó.

Medicamentos esenciales

"Además de propender al uso racional del medicamento -reflexionó Pece, farmacéutica del Centro de Salud- buscamos jerarquizar y darles importancia a los medicamentos esenciales, los que deben estar siempre presentes en los establecimientos públicos y privados para atender las patologías prevalentes de la región. Muchas veces escasean, especialmente los anticonvulsivantes".
Fuente:lagaceta.com.ar

Tos anormal es una causa común de consulta médica

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Hasta cierto punto toser es normal; le permite al cuerpo liberarse de mucosidades y otras sustancias irritantes de la garganta y las vías respiratorias. Sin embargo, existe un límite que determina cuándo una tos empieza a ser considerada como algo anormal.
De acuerdo con un estudio publicado en Annals of Family Medicine, una tos normal por lo general dura entre 17 y 18 días y es en general, consecuencia de un virus. Sin embargo, aquella tos que dura más de seis u ocho semanas, ya sea constante o de manera intermitente, podría ser señal de la existencia de algún problema, de acuerdo con el neumólogo y especialista en cuidados intensivos, Gustavo Ferrer, director de la Clínica de Tos de Cleveland Clinic Florida.
"La tos no es una enfermedad, es un síntoma de que algo no funciona bien y pueden llegar a identificarse casos en niños y en adultos", dijo Ferrer.
Como parte de la consulta inicial para diagnosticar una tos anormal, el doctor Ferrer explicó que existe una prueba básica usando óxido nítrico exhalado que mide la cantidad de oxido nítrico presente en la respiración, la cual puede indicar si hay inflamación de las vías respiratorias.
Junto a esa prueba se recomienda que el médico realice una historia clínica del paciente para investigar si la persona tuvo contacto con irritantes del ambiente, como el humo de cigarrillo, los alérgenos, el polvo o ciertos medicamentos sin dejar de lado la influencia de la zona geográfica donde viva o haya estado la persona.
"En Latinoamérica, una tos crónica, podría ser una señal de alerta ante una posible tuberculosis, pero en los Estados Unidos esa no es una causa en la que se piense en primera instancia", añadió Ferrer.
El siguiente paso en la consulta es la inclusión de una radiografía de pecho, la cual ayudaría a diagnosticar cualquier anormalidad. Si, por el contrario, la radiografía es normal, el proceso de diagnóstico debe continuar para averiguar si la tos es a consecuencia de una bronquitis crónica, asma, rinitis alérgica, sinusitis, problemas digestivos como el reflujo gastroesofágico, infecciones o medicamentos para la presión arterial, como sucede en el 95 % de los casos.
Entre otras causas menos comunes de la tos crónica se incluyen alergias, tumores, insuficiencia cardíaca y otras enfermedades pulmonares como la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, la cual se deriva en la mayoría de los casos por fumar.
El tratamiento adecuado
Desafortunadamente, la mayoría de las personas piensa que una tos típica debe durar alrededor de una semana y esta falta de información hace que muchos pacientes acudan a sus médicos y soliciten antibióticos innecesarios, según investigadores de la Universidad de Georgia.
Por lo anterior, se recomienda ir tempranamente al médico quien debe recurrir a un sistema estructurado de diagnóstico y analizar el cuadro clínico, ya que la tos puede ocasionar problemas físicos.
Entre estos se pueden mencionar daños en las cuerdas vocales, rotura de vasos sanguíneos pequeños de las vías respiratorias, hernias y hasta rotura de las costillas, lo que afectaría sin duda alguna la calidad de vida.
"Con un buen diagnóstico y a tiempo, el 98 % de los pacientes logran ser tratados con éxito", manifestó el doctor Ferrer. —EDH
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El desafío de la hipertensión

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Datos de 17 países muestran que este trastorno se diagnostica y se trata mal
Sólo un 32,5% de los pacientes tiene una tensión por debajo de los 140/90 mmHg
Es la primera causa de enfermedad cardiovascular y de las muertes asociadas a esta patología.
 Sin embargo, la hipertensión sigue sin provocar el miedo que debería. Al menos eso es lo que sugiere un estudio internacional que pone sobre el tapete graves carencias tanto en el diagnóstico como en el control de la enfermedad a escala global.

Según sus datos, obtenidos tras un amplio estudio en diferentes contextos, menos de la mitad de los pacientes hipertensos sabe que lo son y apenas un tercio de los que reciben tratamiento maneja adecuadamente el trastorno.

"Son datos muy importantes aunque reflejen algo que ya era conocido por los especialistas", señala Vicente Bertomeu, presidente de la Sociedad Española de Cardiología, quien recuerda que la realidad de España se asemejan bastante a la 'fotografía' realizada por el citado análisis. Aunque España no está incluida este estudio, las estimaciones que se manejan hablan de "un grado de control de la enfermedad que oscila entre el 40% y el 50%", subraya el especialista.

Según aclara, hay múltiples factores que explican este 'fallo' en cuanto al manejo de la hipertensión. En un país como el nuestro, enfatiza, los hábitos de vida de la población general "no son los más saludables", con altas cifras de sedentarismo y mala alimentación. Además, existe un grave problema de adherencia al tratamiento entre los pacientes diagnosticados, algo que, en parte, se debe a una falsa sensación de seguridad producida por "el hecho de que los factores de riesgo cardiovascular no dan síntomas" hasta que es demasiado tarde.
Un vistazo global
Para conocer hasta qué punto la hipertensión sigue siendo un desafío global, un equipo dirigido por Clara K. Chow, de la McMaster University de Hamilton (Canadá) evaluó la prevalencia, conocimiento, nivel de tratamiento y control de la enfermedad de 142.042 personas procedentes de 628 comunidades de 17 países con un desarrollo dispar. (Los países analizados fueron Canadá, Suecia, Emiratos Árabes, Argentina, Brasil, Chile, Polonia, Turquía, Malasia, Sudáfrica, China, Colombia, Irán, Bangladesh, la India, Pakistán y Zimbabue).

Tras analizar el historial de los individuos y medir sus niveles de presión arterial en varias ocasiones (se reclutaron participantes entre 2003 y 2009), los investigadores comprobaron que un 41% de los analizados padecían la enfermedad, aunque sólo un 46,5% de ellos lo sabía. Entre los diagnosticados, la gran mayoría recibía tratamiento farmacológico, sin embargo, apenas un 32,5% mantenía sus niveles de hipertensión por debajo de los 140/90 mm Hg.
Y esos datos eran aplicables tanto en los países con altos ingresos, como en aquellos cuya situación económica era menos boyante.

Un dato que destaca el estudio es el hecho de que los niveles bajos de educación se asociaban con menores tasas de conocimiento y con un peor control de la enfermedad en los países con menos recursos, lo que, según Bertomeu, demuestra que "la ignorancia es una gran aliada de la hipertensión".

Para este especialista, a la hora de hacer frente a la hipertensión también es clave la estructura sanitaria ya que, la posibilidad de acceder a una buena atención "influye mucho en el pronóstico y es algo que se debe tener en cuenta en este contexto de crisis".


Tanto Bertomeu como los firmantes del trabajo que publica esta semana la revista 'Journal of the American Medical Association' (JAMA), recuerdan que aún hay "mucho margen" para mejorar el diagnóstico y la atención de la hipertensión, por lo que hay que reforzar las estrategias de salud pública destinadas a este campo.
Fuente:elmundo.es

FDA aprueba el Microchip Farmacéutico

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Proteus Digital Health, que recientemente cambió su nombre por Proteus Biomedical ha recibido la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. para la dosificación de una píldora-microchip.
La compañía ha estado trabajando con la FDA desde el año 2008, en su propia admisión, para determinar la vía de reglamentación de esta nueva tecnología. Hace sólo unas semanas, esta aplicación “tecnológica” ha sido procesada de conformidad con la disposición de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos para dispositivos de bajo riesgo que no predican en el mercado.
Mientras que la ingestión de una píldora microchip, que es aproximadamente del tamaño de un grano de arroz puede no tener ningún riesgo físico (aunque esto es obviamente discutible ya que el cuerpo por lo general trata de purgar todo lo que no pertenece al mismo), sin duda trae importantes cuestiones éticas sobre el derecho a la privacidad y la vigente preocupación de que este precedente por parte de la FDA permita que otros “medicamentos” con microchips se utilizen para controlar a las masas.

Segun la Compañía Proteus, “Esta píldora contendrá un pequeño sensor que puede notificar, a través de nuestro sistema de comunicación de información sobre salud digital, información vital acerca de la toma de medicamentos y la forma en que el organismo responde”. El objetivo de la píldora es verificar que el paciente cumple con la toma de los medicamentos recetados. Como señala GreenMedInfo, hay un mercado enorme asegurándose de que sigamos cumpliendo nuestro consumo de medicamentos. Sólo una mejora del 18% en la “toma” de nuestros medicamentos se traduciría en un adicional de $ 8.000 por paciente cada año. Más alarmante aún es que la Fundación Bill y Melinda Gates se presente de forma destacada como socio en el sitio web de Salud Digital Proteus, pero recientemente ha sido eliminado. Otros inversores como Medtronic, Itochu, St. Jude Medical y Kaiser Permanente Ventures, han ayudado a la empresa a recaudar más de $ 170 millones sólo para este tipo de investigación y desarrollo.

Junto con el sensor píldora, la compañía ha desarrollado un parche sensor biométrico que puede adherirse a la piel para enviar información a una aplicación de teléfono inteligente. El parche registrará cuando se ingiere una píldora, e incluso hacer un seguimiento de los patrones de sueño y los niveles de actividad física.

Si bien estas primeras observaciones de la píldora-microchip parecen bastante benignas, hay gente preocupada por que estos microchips sean utilizados para otros motivos más viles. El microchip obligatorio ha estado presente en los proyectos de ley de salud de Obama, pero disfrazado con un lenguaje ambiguo. Aldous Huxley una vez nos advirtió de la dictadura científica en su libro Un mundo feliz escrito en 1932, y parece que él estaba en lo cierto.

“A menos que nos decidamos a descentralizar y emplear la ciencia aplicada… como el medio para producir una raza de individuos libres, sólo podremos elegir entre dos alternativas: o bien cierto número de totalitarismos nacionales, militarizados, que tendrán sus raíces en el terror que suscita la bomba atómica… o por el contrario un solo totalitarismo supranacional cuya existencia sería provocada por el caos social… y se desarrollaría, bajo la necesidad de eficiencia y estabilidad, hasta convertirse en la benéfica tiranía de la Utopía.


Sopesándolo bien, parece como si la Utopía se hallara más cerca de nosotros de lo que nadie hubiese podido imaginar hace sólo quince años. Hoy [en 1946] parece posible que tal horror se implante entre nosotros en el plazo de un solo siglo.”

Mujeres, las que más padecen insomnio

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Casi nueve millones de adultos en Estados Unidos recurren a píldoras de prescripción para dormir, y la mayoría son mujeres, blancas no hispanas, escolarizadas, de 50 años de edad o más, de acuerdo con el primer estudio del gobierno en su tipo.
Pero eso es sólo una parte del panorama. Los expertos creen que millones más consumen terapias como los medicamentos que se compran sin receta médica o el té de manzanilla, o simplemente sufren las noches de insomnio.
"No todos están acudiendo a pedir un medicamento de prescripción", dijo Russell Rosenberg, investigador del sueño.
El estudio de los Centros para el Control y Previsión de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) se basó en entrevistas con unos 17.000 adultos de 2005 a 2010. A los participantes incluso se les pidió llevar cualquier medicamento que estuvieran tomando.
En general, 4 % de los adultos dijo que habían tomado una píldora de prescripción para dormir o sedante en el mes previo.
El estudio no dice si el consumo de las píldoras está creciendo. Pero un investigador de los CDC calcula que aumento de 3,3 % en 2003-2006 a 4,3 % en 2007-2010.
Ello es similar a las investigaciones de mercado en Estados Unidos, así como estudios en otros países, que indican un crecimiento en el insomnio en décadas recientes.
"En general, los desórdenes del sueño son más frecuentes de lo que solían ser", dijo la doctora Ana Krieger, directora médica en el Centro Weill Cornell de Medicina del Sueño en Nueva York.
Esto podría deberse a varios factores, dicen los expertos. Algunos incluyen la apnea que está relacionada con la obesidad, el surgimiento de las redes de socialización por internet y el uso de otras distracciones electrónicas durante la noche, así como las preocupaciones financieras de la reciente recesión.
Para los adultos, la cantidad recomendada de sueño es de unas siete a ocho horas por noche. Un estudio anterior de los CDC sugería que al menos una tercera parte de los adultos duerme menos que eso.
Fuente:AP

Biopsias de piel no diagnostican prurito por fármacos

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Un estudio retrospectivo demuestra que las biopsias de piel no sirven para realizar el diagnóstico diferencial de los exantemas inducidos por fármacos (EIF).

Con este resultado, a los pacientes con sospecha de EIF se les debería realizar un examen de alergia para confirmar o descartar una hipersensibilidad a los fármacos, según publica el Journal of the American Academy of Dermatolog y el equipo de la doctora Cornelia Seitz del Hospital Universitario de Gotinga, Alemania.
A menudo, a los dermatólogos se les solicita que realicen biopsias de piel en los pacientes con posible EIF, pero el equipo de Seitz asegura que la utilidad de ese enfoque está en debate.
Entonces el equipo analizó las historias clínicas de 91 pacientes con posible EIF a los que les habían realizado una biopsia cutánea y un test de alergia. La prueba confirmó el diagnóstico de EIF en 35 pacientes.
Los análisis
Dos dermatólogos revisaron a ciego las biopsias para saber si podían distinguir histopatológicamente los casos con EIF de los casos sin EIF.
Los informes patológicos tenían un sensibilidad del 62,9 por ciento con un valor predictivo positivo del 40,7 por ciento, y una especificidad del 41,1 por ciento con un valor predictivo negativo del 69,7 por ciento.
"Los resultadosdel estudio demuestran que, desafortunadamente, no se pueden sacar conclusiones válidas de las evaluaciones histológicas de las muestras de piel analizadas", señala el equipo.
"La historia compatible con el EIF y la biopsia de piel genera una subestimación de la hipersensibilidad alérgica a los fármacos no mediada por la IgE. Se necesita una evaluación alérgica completa para confirmar o descartar definitivamente la hipersensibilidad a los fármacos", agregó.
Aunque el estudio es pequeño, "la selección de la muestra es buena porque los autores se aseguraron de que los pacientes que reaccionaban a los fármacos lo hacían realmente", destacó el doctor Bruce Brod, dermatólogo de la Escuela Perelman de Medicina de University of Pennsylvania, Filadelfia, y que no participó del estudio.
Dijo que con estos resultados, "las biopsias de piel no serían demasiado útiles para diagnosticar las reacciones a los fármacos y diferenciarlas de otras causas de prurito, como los virus u otras enfermedades".
Además de ser "un gasto innecesario de tiempo y recursos", el experto agregó que las biopsias de piel también les producen a los pacientes una "ansiedad innecesaria".

Recomiendan vacunación contra la neumonía.

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El tabaquismo es una enfermedad crónica, adictiva y recurrente que aumenta el riesgo de desarrollar neumonía. Esto ocurre porque el humo del cigarro contiene hasta 4,500 sustancias tóxicas, la mayor parte de ellas con capacidad de producir alguna enfermedad en el ser humano.

Por ese motivo, el Área de Tabaquismo de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) recomienda la vacunación contra la neumonía en los siguientes grupos: fumadores de cualquier edad, y especialmente los que consumen 15 o más paquetes por año. Exfumadores que consumieron al menos durante 20 años un paquete diario. Personas que llevan menos de 10 años sin fumar. Los fumadores desarrollan con más frecuencia neumonía adquirida en la comunidad. Este tipo de neumonía es una enfermedad infecciosa causada más comúnmente por el neumococo que afecta los pulmones.

El riesgo de que los fumadores desarrollen neumonía adquirida en la comunidad guarda una relación directa con una mayor duración del consumo de tabaco, un mayor número de cigarrillos consumidos y a un más alto número de paquetes por año. Dicho riesgo desaparece de forma paulatina cuando se deja de fumar; de hecho, al cabo de cinco años el riesgo disminuye en un 50 %.

Los fumadores activos, los fumadores pasivos e incluso exfumadores con menos de cinco años de haber dejado el tabaco tienen más riesgo de desarrollar la neumocócica invasiva.

Un estudio realizado en Barcelona demostró que los pacientes con neumonía adquirida en la comunidad invasiva registraron un menor porcentaje de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) tras dejar de fumar (14.5 %).

En cuanto a la bacteria del neumococo, el mismo estudio demostró que las probabilidades de desarrollar esta enfermedad son cuatro veces más altas en el fumador activo, 2.5 veces más alta en el fumador pasivo, una vez más alta en el ex fumador en comparación con una persona que no fuma.

Además, la posibilidad de que el fumador desarrolle la bacteria del neumococo aumenta según la cantidad de cigarrillos que se consumen, por ejemplo, quien fuma de uno a 14 cigarros aumenta la probabilidad en 1.5, quien fuma de 15 a 29 cigarros aumenta la probabilidad en 3, quien fuma 30 o más cigarros aumenta la probabilidad en 3.2.

La SEPAR, constituida por miembros de las áreas de tabaquismo y de tuberculosis e infecciones respiratorias, publicó un editorial en la revista Prevención del Tabaquismo, en el que se ofrecen recomendaciones para la vacunación contra el neumococo en fumadores.

La SEPAR recomienda la vacunación utilizando una sola dosis de la vacuna conjugada 13valente, Prevenar13®. Neumólogos aseguran que actúa sobre el sistema inmune logrando que este guarde y clasifique la información necesaria para producir células y anticuerpos que defiendan al organismo contra el neumococo.